Deze waterweg werd ontworpen door de ingenieur Pierre-Paul Riquet en bevat bijna 400 kunstwerken (overstortdrempels, sluizen, aquaducten, bruggen, waterbekkens, tunnels, enz.), waardoor hij op bouwkundig gebied een uitzonderlijk monument is. Het kanaal is een internationaal erkend monument. De UNESCO heeft namelijk besloten het Canal du Midi op de Wereldlijst van Erfgoederen, die 469 monumenten telt, te zetten.

Het kanaal is 240 km lang en loopt van het Etang de Thau, bij Sète, naar Toulouse, en wordt door het Lac de St-Ferréol van water voorzien. Dit stuwmeer is de voornaamste watervoorziening van het Canal du Midi. De grote dam van dit meer (800 m lang, 32 m hoog) werd in de 17e eeuw door dezelfde Pierre-Paul Riquet aangelegd. Het gaat hier om het oudste werk van dit soort in Frankrijk, en waarschijnlijk zelfs in Europa. Het Canal du Midi en zijn verlengstuk, het Canal de Garonne, verbinden Bordeaux met Sète en vormen zo een verbinding tussen de Atlantische Oceaan en de Middellandse Zee.